Le Vignoble de l’Alsace

Le vignoble de l’Alsace s’étend sur un territoire de plus de 15.500 hectares en moyenne, et ce depuis les années 2010. Au préalable, le vignoble à connu une constante augmentation de sa capacité : 9625 hectares seulement dans les années 1970, 11 439 hectares dans les années 1980, 12 998 dans les années 1990 et 14 548 dans les années 2000. Depuis, la superficie viticole en Alsace reste stable dans une culture qui s’étend du Nord au Sud du département. Une viticulture au caractère différent vis à vis des autres cultures françaises, celle-ci ayant longtemps été sous influence allemande. 

Histoire

Certaines sources archéologiques définissent le début de la viticulture alsacienne durant la période romaine, la ou d’autres limitent le début de celle-ci au moyen âge. La culture allemande se fait ressentir au sein de l’évolution de la viticulture, la région ayant fait partie durant plusieurs siècles de la province Germanique. De la fin du Ier siècle jusqu’au IIIe, les besoins importants des forces militaires en présence amenant à une grande importation de vin durant cette période, de part la production locale qui n’était pas assez importante.

Ce n’est que durant la période carolingienne que la viticulture alsacienne connaît un nouvel essor et tend à se développer. Les vins de la région Alsace commençaient à être relativement réputés au moyen âge comme le démontrent les nombreux exports vers les pays nordiques.

C’est au cours de la renaissance, plus précisément au XVIe siècle, qu’une première tentative de création d’appellation d’origine contrôlée a eu lieu, lorsqu’une association de vignerons locale décide d’une date officielle pour le début des vendanges et définit les cépages qui sont à planter. Survenue un siècle plus tard, la guerre de Trente Ans fut dévastatrice pour la culture viticole dans la région, tous les vignobles se retrouvant détruits par celle-ci. Ce n’est qu’a la fin de cette épreuve que les vignobles furent reconstruits.

L’Alsace se retrouve alors dans une situation particulière, étant donnée l’application de la loi allemande du 7 avril 1909 sur ses vins jusqu’à la fin de la seconde guerre mondiale. La loi consistant à réglementer le commerce de vins, notamment sur leurs appellations et leurs provenance.

Depuis l’apparition des appellations d’origines controlées au sein de la région dans les années 1950/1960, la culture change et se base sur une production qualitative et non plus quantitative, avec notamment l’entrée en jeu de la notion de terroir.

Géographie et climat

Au sein des vignobles alsaciens, c’est un climat relativement tempéré qui est de mise. Le printemps est chaud, l’été est sec et ensoleillé à la fois, tandis que l’hiver est froid dans cette région.

Les vins alsacien sont protégés du vent et de la pluie par les Vosges, les vents perdent notamment leur humidité et arrivent plus secs et plus chauds, ce qui est forcément bénéfique pour la culture viticole.

La viticulture alsacienne bénéficie de la plus faible moyenne de précipitations de tous les vignobles français, un atout essentiel pour la production du vin. Toutes les conditions sont réunies afin de produire des vins de qualité.  

Terroirs

Le terroir de la viticulture alsacienne est relativement diversifié. En effet, le vignoble à la particularité d’être établi sur une zone de fracture, sur ce que l’on appelle le piémont du massif des Vosges. C’est grâce à cette caractéristique particulière que l’on peut définir les raisons de la mosaïque diverse, composée de plusieurs roches (calcaires, granites, schistes, gneiss, et grès) ce qui explique la grande diversité du terroir viticole de la région.

Cépages

Nous pouvons catégoriser plusieurs cépages différents au sein de la viticulture alsacienne. Chacun de ces cépages offrent des caractéristiques différentes pour obtenir des vins de qualité au goût certain.  

Le riesling permet d’obtenir des vins secs qui ont tendance à se gratifier d’une bonne qualité de vieillissement, mais aussi des vins demi-secs obtenus lors de vendanges tardives. Le pinot blanc et l’auxerrois nous offrent de bons vins blancs, à la fois secs et idéalement frais. 

Autorisé uniquement dans les départements du Haut-Rhin, de la Moselle et du Bas-Rhin, le gewurztraminer permet d’obtenir des vins au goût prononcé. 

Le pinot noir à la caractéristique d’être le seul et unique raisin rouge de la région Alsacienne. Il est utilisé pour la confection de vins rouges et rosés, tandis que le pinot gris n’est pas réellement exploité, bien que son utilisation soit de plus en plus fréquente. Le sylvaner offre des vins avec un certain caractère de fraicheur, tandis les muscats offrent des vins légers et fruités.  

Le même cépage sur un terroir alsacien différent vous offrira une expérience gustative différente !

Appellations

Au sein de la viticulture alsacienne, il se présente plusieurs appellations d’origines controlées.

L’Appellation A.O.C. Alsace ou Vin d’Alsace est utilisée pour les vins mono-cépage, qu’ils soient blancs, rouges ou rosés, ainsi que pour les vins blancs d’assemblage, c’est à dire ceux combinant plusieurs cépages. Dans le premier cas, l'A.O.C. est généralement suivie du cépage (Riesling, PInot Gris, Gewurztraminer...). Dans le second cas, l'A.O.C. peut être suivie de la dénomination "Gentil" ou "Edelzwicker".

L'A.O.C. Alsace ou Vin d’Alsace peut églament être suivie d'une dénominaiton géographique particulière, qui respect un cahier des charges plus strict. Cette étape intermédiaire est une passe en vue de la création des Premiers Crus Alsacien.

L'Appellation A.O.C Alsace Grand Cru représente les meilleurs terroirs Alsaciens. il y a 51 Grands Crus Classés sur toute la Région. 

Ces deux A.O.C peuvent bénéficiées d'une mention complémentaire "Vendanges Tardives" ou de "Sélection de Grains Nobles" associée obligatoirment au cépage. Ces deux mentions traduisent des vins sucrés.

Pour finir, l’Appellation A.O.C Crémant d’Alsace est utilisée pour les vins effervescents blancs ou rosés.  

Les vins alsaciens sont considérés comme de véritables vins de garde, les grands millésimes pouvant être conservés pendant plus de dix ans, d’autres pouvant l’être pour une durée encore plus longue.

En bref, la région alsacienne dispose d’une multitude d’appellations afin de pouvoir proposer des vins de qualité, ce qui ne sera pas pour vous déplaire.

Nous vous conseillons notamment les vins du domaine Albert Mann et de La Cave de Ribeauvillé ...

L'Alsace est également une terre pour les amateurs de bières et de spiritueux. Découvrez la Distillerie Metté à Ribeauvillé.